Casa del General Páez en Valencia
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1863 - General José Antonio Páez Anonimi Fotografia (0,255 x 0,20)
Casa del General Páez en Valencia
Tomado de:
Eumenes Fuguet Borregales (*)
El general en jefe José Antonio Páez, héroe de la batalla de
Carabobo, tuvo una especial deferencia con Valencia a partir de su triunfante
ingreso a la ciudad al lado del Libertador, luego de realizar el magno combate
el 24 de junio de 1821, que le mereció el máximo ascenso en el mismo campo de
batalla. Adquiere en 1822 la residencia ubicada en la avenida Boyacá con calle
Páez, a poca distancia de la Plaza Bolívar; será la preferida de las tantas
residencias que logró poseer en Caracas, Maracay y Puerto Cabello.
Entre 1822 y 1830 la vetusta edificación fue remodelada por
parte de los mejores maestros de obras. Páez desarrolló numerosas actividades
de índole artística, acompañado de la sociedad valenciana, que acudía a
escuchar sus interpretaciones como barítono y a su pareja sentimental Barbarita
Nieves como soprano. “El Centauro” deleitaba a
los asiduos visitantes con el piano, violín inclusive con el violoncelo.
En ocasiones presentaba obras de teatro donde algunos protagonistas fueron sus
compañeros en la lucha emancipadora.
Las tertulias que se realizaban con frecuencia contaron con
significativa asistencia. El conocido pintor Pedro Castillo (1790-1858), abuelo
de Arturo Michelena, realizó en los amplios corredores, nueve grandes murales
de las acciones militares de alto valor histórico, donde participó “el Taita”,
quien le describía al artista con lujo de detalles sus vivencias épicas que lo inmortalizaron.
La casona sirvió luego de cuartel de policía; el visitante
podrá apreciar cerca del frondoso árbol de mango, al fondo de la residencia, un
sótano utilizado como calabozo en tiempos de Gómez; anteriormente estuvo
destinado como depósito de alimentos; en ese lugar se exponen armas, lanzas,
bayonetas, vajillas y utensilios del siglo XIX, también se observará un pequeño
espacio cercano al sótano donde se
torturaba a los presidiarios.
Fallecido Páez en Nueva York el 6 de mayo de 1873, la casona
quedó en manos de la viuda Doña Dominga
Ortíz, quien la vendió a Don José Arroyal.
El doctor Samuel Eugenio Niño, Presidente (Gobernador) del
estado Carabobo por instrucciones del Gral. Gómez, compró la casona el 15 de
mayo de 1908 a la sucesión Arroyal por la cantidad de veinte mil bolívares,
ordena los trabajos necesarios bajo la supervisión del ingeniero Francisco de
Paula García, con la finalidad de tenerla lista para las festividades
centenarias del 19 de abril de 1810, que una vez adelantados fue declarada
Museo del estado.
Al siguiente año el general José Antonio Dávila en reemplazo
de Samuel Niño, continuó las labores de remodelación, designando como ingeniero
inspector a Juan Antonio Michelena, padre del eximio pintor Arturo Michelena;
más adelante tendrá como supervisor de los trabajos al gran artista valenciano
Andrés Pérez Mujica, que al fallecer, la continuación de las obras fue
encargada a la viuda, una experimentada escultora.
Con motivo del sesquicentenario de la Gran batalla de
Carabobo la Casa de Páez fue designada “Museo Histórico”, con diversos salones
que denotan una época y un estilo, mencionamos: El salón Presidencial, Salón
del piano, Salón de las Aguas, el Salón del Sol y de los Amigos, donde se indica
la lista de los amigos del “León de Payara”, civiles y militares empezando por
el Libertador; también se observan las pinturas que reflejan personajes de la
mitología griega: Zeus (Padre de los Dioses), Venus Afrodita (amor y belleza),
la Fragua de Vulcano.
La Casa de Páez
dispone de una importante y valiosa
biblioteca denominada Dr. Francisco González Guinán. En la fachada se leen
algunas inscripciones tales como: “Mi amigo es
mi otro yo”, “Primero olvidarme a mí mismo que a mis amigos” y “sin
virtudes non hay Patria” entre otros.
En abril de
1936 funcionó como Biblioteca del estado, igualmente como sede de la
Escuela de Derecho “Miguel José Sanz”, de la escuela “Bellas Artes, Ballet y
Música” e incluso sede de la circunscripción militar. Por decisión del
Ejecutivo Nacional en 1960 se entregó en calidad de comodato a la Digna
Sociedad Bolivariana de Venezuela- Carabobo; en dicha sede funciona igualmente
la Sociedad de Amigos de Valencia. Don Luís Ovalles es el actual Curador, muy
preocupado por más de treinta años por el mantenimiento y la difusión de lo que
encierra esta histórica casona ubicada en el centro de la ciudad del Cabriales.
(*) Gral. de Bgda.
eumenes7@gmail.com @eumenesfuguet
Historia y Tradición
Publicado por Gerónimo Alberto Yerena Cabrera en 14:37
Etiquetas: Construcciones y edificaciones nacionales, Estado
Carabobo: Sucesos y personajes, Eumenes Fuguet Borregales, Personajes de la
Independencia, Páez
Labels: General José Antonio Páez, La Casa del General Páez.
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